In 1981 ontving de Amerikaan Roger Sperry van het California Institute of Technology de Nobelprijs voor zijn onderzoek naar de verschillen tussen de linker- en rechterhersenhelft van de neo-cortex. Sindsdien waren er opzienbarende onderzoeksresultaten over de plasticiteit van de hersenen, het belang van hersenverbindingen (i.p.v. de functies verbonden aan plaats in de hersenen), de rol van (spiegel)neuronen, enz. Tachtig procent van onze kennis over de hersens komt voort uit onderzoek uit de laatste 30 jaar.